부부가 ‘에너지 절약’을 강조하는 내용의 연극을 만들어 중·고등학생을 대상으로 공연을 하고 있다. 올여름 전력 대란이 예상되는 가운데 학생들의 반응이 뜨겁다. 한화택 국민대 기계시스템공학부 교수(56·사진 왼쪽)와 이화원 상명대 연극학과 교수(55·오른쪽) 부부가 그 주인공이다.

한 교수는 17일 “학생들을 대상으로 에너지와 지구환경의 소중함을 일깨우는 강연을 기획하다가 연극 형식을 떠올리게 됐다”고 말했다. 학생들에게 어떻게 하면 쉽게 에너지에 대해 강의할 수 있을까 고민하던 한 교수에게 부인 이 교수가 “연극 형식을 빌려보라”고 조언한 것이 계기가 됐다.

인간이 사용할 수 있는 에너지가 모두 고갈된 가까운 미래사회를 배경으로 한 이 연극의 제목은 <지구를 지켜라>이고 ‘에너지 노예’라는 부제가 붙어 있다. 화석연료와 원자력 등 에너지가 모두 바닥난 상황에서, 극중 정부는 모든 국민들이 자신이 쓸 전기는 각자의 힘으로 생산해야 한다는 내용의 법을 만든다. 이 법에 따라 모든 국민은 ‘에너지 노예’가 되었다. 정부는 에너지 노예들의 인력을 이용해 전기를 발전하고 축적한다.

국가에너지비상대책위원장과 비서 역을 맡은 전문 배우 2명이 무대에서 먼저 이런 상황을 연출한 뒤 현재 에너지 상황에 대한 보고를 듣겠다며 ‘박사님’을 부르면 국민대 에너지인력양성센터의 장경진 교수가 무대에 오른다. 장 교수는 에너지와 과학, 환경의 중요성을 강조하는 강의를 ‘보고’ 형식으로 10분 동안 진행한다.

보고가 끝나면 무대에 설치한 개인용 발전기를 이용해 전기를 직접 생산, 빔프로젝터로 스크린에 영화을 상영한다. 발전기는 페달을 밟으면 전기가 생산되는 자전거 형태다. 배우들은 관람하는 학생들을 ‘에너지 노예’로 잡아서 무대로 데려와 직접 페달을 밟도록 한다. 연극을 관람한 학생들은 “에너지의 소중함을 연극 형식으로 재미있게 알게 돼 좋았다”는 반응을 보였다.

이 연극은 18일 서울 방산중학교에서 2차 공연된다. 한 교수와 이 교수 부부는 관객들의 반응을 토대로 연극을 보완해 완성도를 높일 계획이다.